Définir est un verbe régulier du deuxième groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir. Au présent, on écrit « je définis » et « il définit » ; « défini » est le participe passé, employé notamment dans « ils ont défini » ou « ils sont définis ».
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Définir est un verbe régulier du deuxième groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir. Au présent, on écrit « je définis » et « il définit » ; « défini » est le participe passé, employé notamment dans « ils ont défini » ou « ils sont définis ».
Une copie de CRPE peut perdre en netteté sur une seule lettre : « il définit une notion » ne s’écrit pas comme « un cadre défini ». Après douze ans auprès de candidats et d’élèves, je constate que cette confusion revient souvent, même lorsque les terminaisons en -ir sont connues. Retenir les formes utiles du verbe définir et identifier leur fonction dans la phrase permet d’écrire avec davantage de sûreté, à l’épreuve comme en classe. Pour approfondir : Métacognition définition pédagogie : comprendre et agir en classe.
Les réponses directes
Définir : groupe, sens et formes à retenir
« Définir » est un verbe régulier du deuxième groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir. Le Wiktionnaire le classe ainsi, et le Dictionnaire de l’Académie française indique qu’il se conjugue sur le modèle de finir. En langue française, définir consiste d’abord à préciser le sens d’un mot : en classe, tu peux demander aux élèves de définir « complément ». Le verbe sert aussi à caractériser une notion ou à en fixer les limites : une équipe définit des objectifs d’apprentissage. Parmi les synonymes possibles, selon le contexte, on trouve préciser, délimiter, caractériser ou déterminer. Le piège majeur est immédiat : « je définis » s’écrit avec -is, tandis que « il définit » prend un t final ; « défini », lui, est le participe passé. Les tableaux de Larousse, Le Robert, Le Conjugueur et du Wiktionnaire convergent sur cette conjugaison régulière en -ir. Vérification éditoriale : juillet 2026 ; cet article guide ta relecture, sans remplacer un dictionnaire. Pour approfondir : Conjugaison espagnole : le guide simple pour bien conjuguer.
Indicatif : la conjugaison de définir aux temps les plus utiles
Voici les formes à maîtriser pour rédiger sans hésitation, notamment dans une préparation de séance ou une analyse écrite. Pour approfondir : Aller : conjugaison simple, emplois et pièges à éviter.
| Personne | Présent | Imparfait | Passé composé | Futur simple | Conditionnel présent |
|---|---|---|---|---|---|
| Je | définis | définissais | ai défini | définirai | définirais |
| Tu | définis | définissais | as défini | définiras | définirais |
| Il, elle | définit | définissait | a défini | définira | définirait |
| Nous | définissons | définissions | avons défini | définirons | définirions |
| Vous | définissez | définissiez | avez défini | définirez | définiriez |
| Ils, elles | définissent | définissaient | ont défini | définiront | définiraient |
Au présent, retiens les repères -is, -it, -issons, -issez et -issent. Exemple CRPE : « L’enseignante définit la compétence visée dans sa séance. » Autre cas : « Les critères ont été définis avec les élèves. » Le conditionnel sert à formuler une hypothèse ou une recommandation : « Cette démarche définirait plus clairement les attentes. »
Subjonctif, impératif et infinitif : les formes à ne pas oublier
Les conjugueurs affichent souvent ces modes après l’indicatif, alors qu’ils sont très utiles dans les écrits professionnels. Au subjonctif présent, écris « que je définisse », « que tu définisses », « qu’il définisse », « que nous définissions », « que vous définissiez », « qu’ils définissent ». Cette forme apparaît après une nécessité ou un souhait : « Il faut que je définisse des critères observables. » Au subjonctif passé, on écrit par exemple « que j’aie défini ».
- Définis les notions essentielles.
- Définissons ensemble les critères.
- Définissez les critères de réussite.
À l’impératif, le verbe conserve donc les formes définis, définissons et définissez. L’infinitif est « définir » ; le participe présent est « définissant » et le gérondif, « en définissant ». Le participe passé est « défini », avec les accords requis selon la construction. Toutes ces formes constituent le paradigme verbal : autrement dit, l’ensemble organisé des formes d’un même verbe. Ici, il s’agit bien de grammaire, non du sens épistémologique de « paradigme ». Pour approfondir : Je me permettais : conjugaison, sens et bon usage.
Défini ou définit : comprendre le participe passé, la voix passive et l’accord
Compare ces phrases : « Elle définit la règle » ; « Elle a défini la règle » ; « Les règles sont définies ». Dans la première, « définit » est un verbe conjugué au présent : le t final marque la troisième personne du singulier. Dans la deuxième, « défini » est le participe passé employé avec l’auxiliaire avoir. Dans la troisième, « définies » est aussi un participe passé, mais il est employé avec être à la voix passive : il s’accorde avec le sujet féminin pluriel, « les règles ».
À la voix active, le sujet accomplit l’action : « Le professeur définit les attendus. » À la voix passive, le sujet la subit : « Les attendus sont définis par le professeur. » Avec une forme pronominale, le pronom fait partie du verbe : « Les objectifs se définissent progressivement. »
Pour le CRPE, adopte une méthode en trois gestes : repère d’abord un auxiliaire éventuel ; identifie ensuite le sujet ; vérifie enfin la fonction de la forme, verbe conjugué ou participe passé. Ainsi, « il est défini » contient un participe passé, tandis que « il définit » contient un présent. Entraîne-toi toujours dans une phrase complète : une terminaison isolée ne permet pas de décider avec sûreté.
Foire aux questions
Quel est un synonyme de « définir » ?
Selon le contexte, tu peux employer préciser, délimiter, déterminer ou caractériser. « Définir un mot » revient souvent à en préciser le sens. « Définir un objectif » signifie plutôt en fixer clairement le contenu, les limites ou les attendus.
Que signifie le verbe « définir » ?
Le verbe « définir » signifie expliquer avec précision ce qu’est une chose, ou en déterminer les caractéristiques et les limites. À l’école, on définit une notion pour en clarifier le sens ; dans une séance, on définit des critères pour rendre la réussite observable.
Comment conjuguer le verbe « définir » ?
« Définir » est un verbe régulier du deuxième groupe, conjugué avec avoir, comme l’indique le Wiktionnaire. Au présent : je définis, tu définis, il définit, nous définissons, vous définissez, ils définissent. Au passé composé : j’ai défini.
Quel est le participe passé du verbe « définir » ?
Le participe passé est « défini ». Avec avoir, il apparaît dans « elle a défini la notion ». À la voix passive, il s’accorde avec le sujet : « la règle est définie », « les critères sont définis », « les compétences sont définies ».
Doit-on écrire « défini » ou « définit » ?
Écris « définit » pour le présent à la troisième personne du singulier : « Il définit la consigne. » Écris « défini » pour le participe passé : « Il a défini la consigne. » Cherche l’auxiliaire ou le sujet avant de choisir la forme.
Pour conjuguer définir correctement, repère d’abord le sujet et le temps, puis demande-toi si le mot exprime une action ou décrit un résultat. « Il définit » correspond à un verbe au présent ; « défini » est un participe passé. Entraîne-toi avec des phrases courtes et justifie chaque terminaison : cette habitude sécurise rapidement tes productions écrites.
Page actualisée le 25/07/2026
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