La conjugaison de be devient simple avec les bons repères

Le verbe be signifie généralement « être » en anglais et possède des formes irrégulières : am, is, are au présent, was et were au prétérit, been au participe passé. Pour bien le conjuguer, identifie le sujet puis le temps et la valeur de la phrase.

Une confusion entre « I am », « he is » et « they are » peut faire perdre des points évitables à l’épreuve d’anglais du CRPE. Après douze ans d’accompagnement de candidats, je retrouve souvent la même difficulté : on connaît les formes de to be, mais on hésite dès qu’il faut les employer dans une phrase. La bonne nouvelle, c’est que ce verbe irrégulier repose sur quelques repères très stables. Avec un tableau, un mini-diagnostic et des phrases proches de celles rencontrées au concours, tu pourras choisir la forme juste et l’expliquer clairement à des élèves de cycle 3.

Be conjugaison : les formes indispensables à reconnaître au CRPE

Le verbe être en anglais se traduit le plus souvent par to be. Il est irrégulier. En conjugaison anglaise, repère d’abord le sujet, puis le temps demandé : cette décision évite la plupart des confusions à l’épreuve comme en classe.

Le duo was were se mémorise ainsi : was accompagne le singulier, sauf you ; were accompagne le pluriel et you. Retenir « you = were » suffit souvent. La traduction française ne commande pas mécaniquement le temps anglais : l’anglais distingue aussi l’aspect, donc la manière dont l’action est envisagée. En CM2, « They were in the playground » situe un état passé, alors que « They are being noisy » décrit un comportement provisoire. Ce dernier emploi reste moins fréquent au CRPE, mais il montre pourquoi being ne signifie pas simplement « étant » dans tous les contextes.

Présent, prétérit et futur  : choisir la forme de to be sans traduire mot à mot

Le bon réflexe consiste à repérer le temps et le sujet, pas à calquer le français. Pour be au présent, écris I am, puis you are, he/she/it is et we/they are. C’est mécanique. En classe, tu diras  : The pupils are ready. Au Past simple, retiens l’opposition was/were  : I, he, she, it was, mais you, we, they were. Exemple professionnel  : The lesson was difficult. Attention  : le français « étaient » ne suffit pas à choisir  ; le sujet anglais décide.

Le Futur simplifie la conjugaison  : toutes les personnes prennent will be. Tu peux donc écrire  : They will be in the library. Ce repère est rentable au CRPE, car il évite les hésitations inutiles. Les tableaux de conjugaison ajoutent souvent le Conditionnel, avec would be  : The activity would be easier with pictures. Garde aussi l’Impératif en tête  : Be careful ! Ici, aucun sujet n’apparaît. Pour vérifier ton choix, demande-toi simplement  : qui est concerné, et l’action se situe-t-elle maintenant, dans le passé ou après le moment où je parle  ?

Mini-diagnostic CRPE  : quatre erreurs de francophones à corriger

Ces quatre erreurs de to be révèlent vite si ta conjugaison anglaise est solide. Corrige mentalement  : They is ready devient They are ready, car le sujet grammatical they exige are. Puis, We was late devient We were late  : au prétérit, were accompagne we, même si le français emploie une forme unique, « nous étions ». Ce sont des automatismes. En cycle 3, je fais verbaliser le sujet avant toute réponse  : les élèves repèrent ainsi que le pluriel commande la forme verbale, plutôt que de choisir au hasard.

Deux pièges demandent davantage de recul en CRPE anglais. She will teacher devient She will be a teacher, puisque will appelle la base verbale be et qu’un métier se construit ici avec un article. Enfin, I have been tired yesterday s’écrit plutôt I was tired yesterday  : le marqueur temporel yesterday situe un fait terminé. Pour corriger une phrase en anglais, contrôle toujours le sujet grammatical, le temps verbal annoncé par un repère comme yesterday ou will, la forme de be, puis la phrase entière. Ces exercices de conjugaison anglaise sont utiles, mais le contexte peut modifier le choix du temps.

Been, being et l’emploi de be comme auxiliaire

Face à la phrase I have been ready, beaucoup de candidats hésitent entre been et being. Le repère est pourtant grammatical  : been est le participe passé de to be, placé après have, has ou had. Il sert donc au present perfect  : We have been in London, ou au past perfect  : She had been ill before the test. Regarde le mot qui précède. Si tu lis have ou had, choisis généralement been. Cette règle aide à corriger vite une production d’élève de cycle 3, sans réciter toute la conjugaison.

Being, lui, est le participe présent. Il apparaît notamment après une forme de be  : She is being helpful. La construction be + verbe en -ing exprime une action en cours  : They are working correspond au present progressive, aussi nommé present continuous. Au passé, They were working relève du past progressive ou past continuous. Attention toutefois  : be sert aussi d’auxiliaire de voix passive. Dans The exercise is corrected by the teacher, l’exercice reçoit l’action  ; is ne décrit donc pas un état, mais introduit le passif.

Quand « être » ne se traduit pas par be  : le réflexe à adopter

Le français « être » ne se traduit pas automatiquement par to be  : tu dois traduire l’idée complète, pas le verbe isolé. Pour l’identité, l’état, le lieu ou la profession, be est attendu  : I am a teacher, She is tired, We are at school. L’âge suit aussi cette construction  : I am 30. En revanche, la possession appelle le verbe have  : I have a car. Attention aux faux amis fréquents  : « j’ai faim » devient I am hungry, « j’ai peur », I am afraid, et « j’ai raison », I am right. En CM2, je fais repérer l’adjectif dans ces phrases  : il indique un état, donc on emploie généralement be, non have.

1. Lis le groupe de mots entier avant toute traduction anglais français.
2. Repère l’idée exprimée  : identité, état, lieu, métier, possession ou besoin.
3. Pour savoir quand utiliser be, choisis la construction anglaise complète  : be + adjectif ou have + nom.

Pour maîtriser be, commence par automatiser le lien entre chaque sujet et sa forme au présent, puis distingue was de were au prétérit. Vérifie ensuite si la phrase demande un état, une identification ou un auxiliaire. Relis les exemples à voix haute et corrigé tes erreurs une à une : cette routine courte rend la conjugaison plus fiable le jour du CRPE.

Bon à savoir

Quel est le verbe « be » ?

« Be » est le verbe anglais qui correspond principalement à « être » en français. C’est un verbe essentiel, utilisé pour parler de l’identité, de l’état, de l’âge, de la profession ou encore de la localisation. Il est irrégulier : sa forme change selon le sujet et le temps employé.

Comment conjuguer le verbe « to be » en anglais ?

Pour conjuguer « to be », il faut choisir la forme qui correspond au sujet et au temps. Au présent, on emploie « am », « are » ou « is ». Au prétérit, les formes deviennent « was » et « were ». Son participe passé est « been », utilisé notamment avec « have ».

Comment conjuguer le verbe « be » au présent en anglais ?

Au présent simple, la conjugaison est : I am, you are, he/she/it is, we are, you are, they are. À l’oral comme à l’écrit courant, on utilise souvent les formes contractées : I’m, you’re, he’s, she’s, it’s, we’re et they’re. Apprenez-les avec des phrases courtes.

Comment conjuguer le verbe « to be » à la forme négative ?

À la forme négative au présent, on ajoute « not » après le verbe : I am not, you are not, he is not. Les contractions sont très fréquentes : isn’t pour « is not » et aren’t pour « are not ». Pour « am not », on dit généralement « I’m not ».

Quel est le participe passé du verbe « to be » ?

Le participe passé de « to be » est « been ». Il s’emploie avec l’auxiliaire « have » ou « has » dans les temps composés, par exemple : « I have been tired » signifie « J’ai été fatigué » ou « Je suis fatigué depuis un certain temps », selon le contexte.

Quand utilise-t-on « be » ?

On utilise « be » pour présenter quelqu’un, décrire une caractéristique, indiquer un lieu ou exprimer un état. Par exemple : « She is a teacher », « They are happy » ou « We are at school ». Le verbe sert aussi à former certains temps, notamment le présent continu : « I am reading ».

Quel est le prétérit du verbe « be » ?

Au prétérit, « be » se conjugue avec « was » et « were ». On utilise « was » avec I, he, she et it : « I was late ». On utilise « were » avec you, we et they : « They were at home ». À la forme négative, on dit « wasn’t » ou « weren’t ».

Dernière révision : 21 juillet 2026